Gli impianti VRF sono in grado di fornire raffreddamento, riscaldamento o entrambi contemporaneamente in aree diverse e rappresentano quindi la soluzione ideale per l'utilizzo in hotel, scuole, uffici, edifici commerciali e ospedali. Gli impianti VRF funzionano in modo simile ai sistemi del refrigeratore a compressione di vapore, ma con un componente aggiuntivo, un inverter, integrato nel loro design. L'inverter regola la velocità del compressore in modo che il volume di refrigerante che fluisce attraverso il sistema si adatti alle esigenze di raffreddamento in tempo reale.
Nei sistemi convenzionali, il compressore si accende e si spegne in base al carico di raffreddamento, causando picchi di corrente e riducendo il controllo termico, con conseguente riduzione della durata del compressore. In alternativa, nei sistemi convenzionali, il refrigerante può essere fatto ricircolare nel compressore attraverso una valvola solenoide. Ciò riduce notevolmente l'efficienza energetica complessiva del sistema, poiché il compressore funziona per alleviare la pressione senza fornire alcun raffreddamento. Poiché l'impianto VRF regola continuamente la velocità del compressore in base al carico di raffreddamento, consente di risparmiare energia, riduce l'usura del compressore e offre ai singoli occupanti di un edificio un maggiore controllo sulle proprie preferenze di riscaldamento e raffreddamento.
Uno scambiatore di calore a piastre saldobrasate SWEP può essere impiegato come sottoraffreddatore per abbassare la temperatura del refrigerante, garantendo una maggiore stabilità al sistema durante il funzionamento e assicurando che il liquido rimanga freddo mentre scorre attraverso il lungo e complesso sistema di tubazioni. Un BPHE SWEP può essere utilizzato anche come economizzatore per la linea liquida del sistema, al fine di migliorare le prestazioni in condizioni climatiche estreme, sia di caldo che di freddo.
Gli impianti VRF consentono di controllare la quantità di refrigerante che fluisce verso l'evaporatore e rendono possibile il collegamento di diversi evaporatori, con capacità diverse, a un unico condensatore. Gli impianti VRF sono efficienti dal punto di vista energetico, modulari e scalabili.